９月17日〜19日 山陽オートの展望
2022年09月16日
調子を上げている新村嘉之、山崎進！
最近はナイターやミッドナイトの開催が多かった山陽オートだが、今回は昼間の３日間開催となる。出場する選手はＡ級とＢ級のみ。その中でも特に調子の良い選手が数人いる。他にも注目の選手を挙げていく。
今回出場する地元選手の中で最も状態が良いのは山崎進。前走の飯塚ナイターでは初日から３連勝を決めて優出。その優勝戦では２着に入り準優勝だった。それまではなかなか勝ち切れないレースが多かったが、前走で急激にエンジンが上向いた。山崎の持ち味である思い切った走りができるようになってきた。前走からレース間隔が空いておらず、今回も勢いに乗ったまま初日を迎えられそう。
そのレースで見事に優勝を果たしたのは新村嘉之。こちらは初日から４連勝の完全優勝だった。現在はＢ級にランクされている新村。通常、Ｂ級選手は最重ハンの30Ｍ前に置かれるものだが、今の新村は20Ｍ前に置かれている。Ｂ級選手としての恩恵を受けられてはいないが、それでも優勝を決めてみせた。もちろんエンジンが仕上がっているのもあるが、新村の底力はＡ級上位並み。今回はハンデの重化も考えられるが、それでも十分戦えるだけの技量はある。
他にその優勝戦に乗っていたのは高宗良次。初日から２着を３本重ねて優出すると、優勝戦は４着。０ハン３車がハイペースで走っていたので追い込みが届かなかったが、同ハンの中では先着。更にその前の地元では優勝を果たしており、エンジンは高いレベルで保てている。そういった時の高宗は攻めも強気。苦しいレース展開になっても力強い攻めで番手を上げていける。
少し前に行われていた伊勢崎ＧIで優出していたのは木村義明。準決ではハンデが重くなり、レース結果に影響されるかと思われたが、スタートから気合の走りを見せ２着に食い込んでみせた。優勝戦は８着になったが、シリーズ中は初日から軽快な走りをしていたので今回も楽しみ。その開催では谷川一貴も所どころ、見せ場を作れていた。今回出場する中では技量上位。鋭いイン差しで車群を縫っていきそうだ。
直近の浜松で優出していたのは木村直幸と橋本優一。木村は初日から連勝を決めていたが、優勝戦では試走から物足りず７着。それでも今年の初優出となったので、この流れを持続させたい。橋本は変わらず渋太い走りが健在。仮にスタートで遅れを取っても、同ハンのメンバーなら巻き返していける機力がある。先頭を走れば抜かれづらい走りを披露する。
同じく渋太い走りができているのは花元初美。課題のスタートは克服されていないが、後続にやられる前なら同ハンのメンバーを交わせる捌きがある。以前の良い状態が戻っているのは水口寿治。ハンデ位置も魅力だが、エンジンも上向いており、レース序盤で好位置に付けることが多くなってきた。単騎の逃げなら稲原瑞穂も面白い存在。前走の飯塚では４走して３回の１着があった。
※９月16日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
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主な出場予定選手
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山崎 進〔山陽 A-187(26期)〕
高宗 良次〔飯塚 A-80(32期)〕
谷川 一貴〔伊勢崎 A-93(23期)〕
木村 義明〔伊勢崎 A-149(22期)〕
木村 直幸〔浜松 A-195(27期)〕
新村 嘉之〔飯塚 B-103(27期)〕
橋本 優一〔浜松 B-５(21期)〕
稲原 瑞穂〔飯塚 B-24(33期)〕