10月６日〜10日 山陽オートの展望
2022年10月05日
闘志がぶつかり合う若獅子杯争奪戦！
スピード溢れるフレッシュな若手のシリーズ・ＧII若獅子杯争奪戦が山陽オートで始まる。走路温度が下がりつつある時期に開催される関係もあって、特にハイスピードのバトルが展開されやすい。そんな若手達の頂点に立つのは...。
この10月から新ランクが適用されているが、久しぶりにナンバー１に返り咲いたのは鈴木圭一郎。前走の地元ＧIでは、オープン戦の準決１枠からまさかのスタート遅れ。厳しい展開から追い込んだが３着止まりだった。優勝戦には進めなかったが、最終日はしっかりと白星で締めていたしエンジン状態は良い部類。その時のリベンジ、そして若獅子杯連覇へ向けて初日から快進撃を見せてくれるはず。
全国ランク１位から陥落したのは青山周平。今期はＳ級２位にランクされたが、リズムの方は全く乱れていない。というよりむしろ近況は好調が続いている。前走の浜松ＧIではオール連対で優勝。優勝戦もトップスタートから最後まで先頭を譲らず、圧巻の走りを披露した。若獅子杯のタイトルはまだ獲得していないが、今回はその可能性がかなり高い。この両者がシリーズの核になるだろう。
地元勢では丹村飛竜がランクトップ。前走の浜松では準決５着で優出はならなかったが、大きな流れで見ればエンジン状態はまずまず。今回出場する中では捌きもある方なので、後方からきっちりと追い込んで行く。丸山智史は2020年のこの大会の覇者。前走の浜松はイマイチな結果に終わったが、相性のいい同大会で上昇カーブを描きたい。地元もう一人のＳ級は長田恭徳。エンジン状態は日替わりだが、良い時もあるので、それを持続して出せれば上位争いに参加できる。
川口勢では小林瑞季が有力。前走の浜松では初日から連勝し優出。そこでは７着だったが、エンジンは悪くない。すでにＧIを２回制している小林瑞は、記念レースでの戦い方も理解している。黒川京介、中山光は前走で良い結果がでなかったが、エンジンが仕上がれば爆発的な走りを見せられる。Ａ級ではあるが、佐藤摩弥が前走の浜松ＧIで優出。今年は苦しんでいるシーンが多く見られるが、これをきっかけに強い佐藤摩弥が戻ってくるか。
飯塚勢は鐘ヶ江将平と中村杏亮が気配良い。鐘ヶ江は前走の地元で初日から３連勝で優出し５着。中村杏は初日から連勝で準決は２着。優勝戦は２着の準優勝と良い流れに乗れている。その優勝戦を制したのは道智亮介。優勝戦は得意の重走路だったが、近況は良走路でも結果を出せており注目株。
浜松は鈴木圭の他に鈴木宏和が楽しみな存在。前走の地元では優出を逃したが、武器であるスタートは良く切れている。今回はシリーズ終盤に向けてオープン戦に近い形が増えてくると思われるが、そういった場面ではスタート力が大いにモノをいう。逆にスタートよりはレース後半の走りに魅力があるのは中村友和。周回を重ねるごとにパワーが増す走りは面白い。新人の西翔子は台風の目になるかも。デビューしてから確実に走力を付けているし、１着はもちろん、車券に絡むシーンも多い。
最後に伊勢崎地区。エースは先述の青山だが、他にも実力者は多い。新井恵匠は前走の地元で優出し５着。予選準決の３走は全て連対しており、エンジンは高位で推移できている。同期の田村治郎は、準決３着で優出はならなかったが、それ以外の３走はオール連対。スピードは出ている。走りが攻撃的なのは吉原恭佑。今はエンジン的にも戦えるだけの状態にある。伊勢崎の新人・新井日和は今期からＡ級に昇格。前走の地元では４走して３勝。上がりタイムもかなり出ているので、西翔子と共に新人女子レーサーとして大会を盛り上げるのは間違いない。
※10月３日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
______________________________
主な出場予定選手
______________________________
鈴木 圭一郎〔浜松 S-１(32期)〕
青山 周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
丹村 飛竜〔山陽 S-８(29期)〕
小林 瑞季〔川口 S-19(32期)〕
丸山 智史〔山陽 S-30(31期)〕
新井 恵匠〔伊勢崎 S-36(30期)〕
鐘ヶ江 将平〔飯塚 S-44(31期)〕
中村 杏亮〔飯塚 S-46(33期)〕