武豊騎手の影響力
2019年07月16日
盛岡競馬場に５年ぶりに武豊騎手が参戦する、ということもあって、昨日の盛岡は熱く盛り上がりました！
まず無料バスに乗って競馬場へ到着した時、お昼前にもかかわらず駐車場がかなりいっぱいに埋まっていたのです。
この光景を見た地元の方とおぼしきご夫婦が、「この時間からこんなに車がいっぱいなんて...」と驚いていました。
食堂へ行くと、人・人・人...
当初ジャンボ焼き鳥を食べようと思っていたのですが、あまりの行列に恐れをなし、
多少列の短かったお店で定食を注文、なんとか１つだけ空いていた席でかき込みました。
その時にも近くに座っていた方々が、「武が来てるから」と嬉しそうに話していたのです。
ジャパンジョッキーズカップの騎手紹介式では、ひと際大きな声援を浴びていた武豊騎手。
レースでは第１戦で６番人気馬に騎乗して２着に追い込み、
メインのマーキュリーカップでは圧倒的１番人気だったグリムに騎乗、強い競馬で差し切りました。
武豊騎手
「他に行く馬がいるなと思っていたので、２番手か３番手かなと。
内枠だったので外に出したいなと思っていて、１コーナーで外に出せましたし、いい形で進むことが出来ました。
このレースの前にダートは２回乗れていて、走りやすいところを選べたことも良かったです。
距離は融通が利くタイプで、短いところだと少し忙しい気もしますが、1600ｍ以上、2000ｍ以上も大丈夫だと思います。
今日はたくさんお客さんが入っていて、たくさんの歓声が聞こえて嬉しいです。
もちろん全部が僕を応援していたわけではないでしょうが（笑）。
今回は５年ぶりの盛岡でしたが、また近々来たいですね」
武豊騎手の遠征を心待ちにしていたのはファンの方々だけではありません！
５年ぶりの盛岡、ということは、５年以内にデビューした岩手の若手ジョッキーたちにとっては、初めて近くで見る生武豊騎手なのです。
デビュー４年目の小林凌騎手は、
「僕は栃木出身なんですけど、TVで武豊騎手のレースを見て騎手になりたいと思いました。
中学生の時に東京競馬場へ行った時、震災の直後で募金活動をしていた武さんに握手をしてもらった経験があるのですが、騎手になってからは初めてで。
朝からそわそわしています（笑）」
と話していました。
武豊騎手の騎乗ぶりを間近で見ようと、コースの横でしっかり見学。
「憧れの人を近くで見られて嬉しいです！」
と笑顔を見せてくれました。
ジャパンジョッキーズカップを優勝した笠松の佐藤友則騎手も、
「第１戦の時には武さんと隣の枠だったんです！
ゲートの中でどういう態勢でいるのかなどつい見てしまいました。（スタート後は）武さんについて行こうと思って競馬しました」
この時のレース、武豊騎手が６番人気２着、佐藤友則騎手が10番人気４着という成績でした。
たくさんのファンの方々、そしてたくさんのジョッキーたちが憧れる武豊騎手。
競馬界のレジェンドのすごさを改めて感じた一日でした。