大河原 和雄 騎手（ばんえい）
2013年08月07日
デビュー29年目を迎え、7月28日現在、通算2935勝のばんえいトップジョッキー、大河原和雄騎手。関係者やファンから高い評価を受けており、今年はキタノタイショウとのコンビで注目が集まります。
斎藤：出身は道東の別海町ですね。
大河原：実家は牧場で、中学生のころから家の馬でばん馬大会に出ていた。サラブレッドの騎手になりたかったけれど、体が大きくなったからばん馬にしました。今は、双子の兄が牧場を継いでいます。21歳で競馬場に入って、騎手になったのは25歳。当時でも遅めだったね。最初は晴披（はれまき）孝治厩舎に入って、久田（守、現調教師）がその時の先輩になる。
斎藤：キタノタイショウで今シーズン重賞2勝。どのような馬ですか。
大河原：臆病。何にでも驚くよ、水たまり、物音、カメラのフラッシュ。馬には、見て驚くのと音に驚くのと2種類いる。カネサブラックは物音に驚くタイプだったけど、タイショウは見て驚く方だな。臆病な馬の方が最終的に強くなる。サラブレッドでもそうだけど、逃げたがる性格を使ってレースをする。このくらいなら大丈夫だ、と。
タイショウは1歳の時から見ていたけれど、「違うな」というオーラがその時からあったよ。競馬場に入ってからは、俺が調教をつけていた。体壊したりしてテスト（能力検査）は良くなかった。それから体調を整えたからデビューは7月だったんだ。
北斗賞（7月14日、5着）は夏バテ気味だったのもあるかな、20キロ（差）は問題ない。今後はグランプリだね。
キタノタイショウ（2011年1月3日、天馬賞優勝時）
斎藤：騎乗停止中の1回を除いて、全て大河原さんが騎乗していますね。
大河原：ずっと乗せてもらえるのってばんえいでは珍しいから。（服部義幸）先生のおかげだ。服部さんは、気持ちを伸ばしてくれる先生だね。騎手でも、馬でも。我慢強いんだ。
斎藤：来年3月のばんえい記念については。
大河原：今年3着だから、それ以上は獲らないと。今年はばんえい記念の調教に時間がちょっと足りなかった。強い調教をしては休ませて、を繰り返すから。1カ月くらいはかかるんだ。時間があれば、もっと行けたと自分では思っている。
斎藤：数々の名馬に乗られていますが、一番思い出に残る馬は。
大河原：一番強いのはリキミドリだ。タイショウやカネサブラックにも乗ったけど、感度が違う。いい筋肉をしているし、センスの塊だった。イレネー記念を勝った時は、ゴール前手綱を持ったままだったんだよ。朝から「寿司取っとけ」って言ってたくらいだもの（笑）。残念ながら疝痛で、7歳の時に死んじゃったけどな。服部厩舎に入ったときに、ちょうどリキミドリが2歳だったんだ。リキミドリのオーナーは、タイショウと同じ木下英三さんなんだよ。
斎藤：明け3歳のイレネー記念を6勝し、能力検査でもほぼ毎年全てのレースに騎乗するなど、若馬での活躍も目立ちます。気をつけていることはありますか。
大河原：リラックスさせることかな。体を固くしては、能力が出せないからね。
斎藤：若い騎手に言いたいことはありますか。
大河原：あるとしたら、もう少し体をケアしろ、ってことだな。騎手として動きやすい体にしておけって。俺は年だから、トレーニングというよりは体をほぐしているよ。
斎藤：大河原騎手は、ゴール前ムチを入れずに馬を進ませている印象があります。
大河原：声をかけたほうがムチより効くんだ。叩くより、ハミをあてて「おら！」っていった方が行く。逆に、燃料なくなってアクセル踏んだって動かないでしょう。それと同じこともある。レースで大事にしているのは、馬が嫌がることはしない、ということ。
斎藤：ばんえいの魅力は。
大河原：子どもの目線でレースを観戦できるってことだね。子どもの足でもついていける。
斎藤：今後の目標を教えてください。
大河原：まずは目の前の3000勝です。
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インタビュー・写真 / 斎藤友香